8 Şubat'ta yeni yıldı.
Son birkaç gündür kılıç becerisini geliştiren Lin Huang, o gün dinlenmeye karar verdi. Sabah erkenden Lin Xin ile yola çıktı.
Şenlik nedeniyle büyük-küçük fark etmeksizin civardaki tüm mağazalar kapatıldı. Kardeşler, Bay Fu'nun ihtiyaç duyduğu malzemeleri satın almak için doğrudan yakındaki en büyük süpermarkete yöneldiler.
Bay Fu ve bir grup imparatorluk canavarı, üç katlı villada kalan tek kişilerdi. Kahve masasının yanında oturup Bloody ve Grimace'in satranç oyununu izliyordu.
Doğal olarak Süper Zeka'ya sahip olan iki canavar, sıradan bir satranç oyunu oynamıyor, herkesin en zor oyunu olduğu iddia edilen Chain Strike'ı oynuyorlardı.
Her birinde farklı işlevlere sahip 32 satranç taşı bulunacaktı. En zor kısmı satranç tahtasındaki alan ve verilen süreydi. Satranç tahtası toplam 27.000 koordinattan oluşan üç boyutluydu. Buna ek olarak, belirli koşulların sağlanması çeşitli zaman ve mekan etkilerinin kilidini açacaktır.
Örneğin, bana geri dönme (diskalifiye edilmiş bir satranç taşını yeniden canlandırma), zaman hızlandırma (oyunda kendine daha fazla sıra verme), zamanı dondurma (birkaç tur boyunca rakibin sırasını reddetme), ışınlanma (satranç tahtasındaki herhangi bir satranç taşıyla yer değiştirme), uzay atlama (satranç taşlarını ileri doğru hareket ettirme), uzay çatlaması (belirli bir bölgedeki tüm satranç taşlarını oyun dışı olmaya zorlama) vardı.
Bloody ve Grimace dün bütün gün boyunca bunu oynamışlardı ve o gece uyumadılar bile. Grimace 30'dan fazla turda teslim oldu ve tekrar tekrar kaybetmekten nefret ediyordu.
Öte yandan Bloody rahat bir tavırla kahvesini yudumlarken rahatça oynuyordu, Grimace ise derin bir kin besliyormuş gibi kaşlarını çatmıştı.
Gerçekte ikili, bilgi işlem yetenekleri açısından eşit derecede eşleşmişti. Bloody'nin bu kadar kazanmasının ana nedeni, bu oyunu Heart Network'te ücretsiz olduğunda başkalarıyla birlikte oynayabilmesiydi. Hatta bir ustalar kulübüne bile sürüklendi ve sıklıkla uzmanlarla oynuyordu. Dolayısıyla bu oyunda Grimace'ten çok daha iyiydi çünkü her satranç taşının tüm fonksiyonlarını ve kurallarını biliyordu.
İş bu noktaya geldiğinde Grimace bir çaylaktı. Kuralları bilmesine rağmen iş onları kullanmaya geldiğinde Bloody kadar yetenekli değildi; bırakın insan yapımı kuralların boşluklarını bulmada uzman olan Bloody'yi.
Bay Fu onları izlerken eğlendi. Kendisi bu oyunda da uzmandı ancak bilgi işlem yeteneği bu iki son derece zeki canavarla karşılaştırıldığında geride kalıyordu. Onların oynamasını izlerken başını sallamaya devam etti; onları izleyerek çok şey öğreniyordu.
Yedi Kuyruklular Thunder'a tutunuyordu. Küçük 7 doğduğundan beri hiçbir kuş canavarıyla karşılaşmamıştı ama hiçbiri onunla oynamamıştı. Bu monitör kuşları onu uzaktan gördüklerinde uçup giderlerdi. Eşyaları teslim eden Gümüşdil Kuşları ise o kadar korkarlardı ki şeker beklemek yerine uçup giderlerdi. Bu kadar soylu olan bu kuşun oynayacak kimsenin olmamasının sebebi de buydu. Doğal olarak Thunder'ın peşini bırakmayacaktı çünkü bu, yakalanması zor nadir bir fırsattı.
Başlangıçta Thunder küçük çocuğu görmezden gelmek istedi, ancak Lin Huang ona Küçük 7'ye iyi bakmasını emrettiğinden beri, yalnızca yükü üstlenebildi. Thunder, diğer canavarlarla birlikte savaşmak yerine Minik 7'ye göz kulak olmayı ve onun uçan bineği olmayı düşündüğünde yoruluyordu.
Bu sırada Kömür ocağın önünde yatarak uyuyordu. Küçük 7 aslında uzattığı kanatlarını biraz merak ediyordu ama ne zaman ona yaklaşsa Küçük 7'yi görmezden geliyordu. Bunun yerine Charcoal, bebek bakıcılığı görevlerinden kaçmak için uyuyormuş gibi yapacaktı.
Cadı mutfakta İblis'i ve Malachian Şeytanı'nı azarlıyordu. "İkiniz de mutfağı dağıtmaz mısınız? Ben atıştırmalık hazırlarken siz her yeri dolaşıyorsunuz. Şuna bakın! Ayak izleriniz artık her yerde."
"Ben paspası almaya gidiyorum." İmp ayağa kalktı ve banyoya doğru yürüdü.
"Ben de gideceğim." Malachian Şeytanı onu takip etti.
Lancelot, oturma odasındaki kanepede kurutulmuş sebzeleri yerken yansıtılan televizyonu izliyordu.
Yanında oturan katilin yüzünde savaşma niyeti vardı. "Başka bir Kılıç Dao mirasını sindirdim. Lancelot, haydi dövüşelim."
Lancelot, başını bile kaldırmadan, "Televizyon izlemek istiyorum" dedi.
"Seninle dövüşeceğim." Yanında oturan Evil Dominator sırıttı.
"Bunu açıkça belirteceğim. İmparatorluk seviyesi sarı altın rütbesinin üzerindeki yedekleri kullanmanıza izin verilmiyor." Katil, Evil Dominator'ın imparatorluk düzeyinde bir beyaz altın rütbesi kullandığını ve en son dövüştüklerinde onu dövdüğünü hatırladı.
"Elbette yapmayacağım," diye onayladı Evil Dominator.
Bay Fu'ya gider gitmez savaşmak için Krallığa gönderildiler.
Herkül Kralı ve Bing Wang bir avuç içi büyüklüğüne küçüldüler ve tavandaki bir fenerden diğerine atladılar.
Bai ise pencerenin yanında durup boş boş dışarıdaki kara baktı.
Tyrant elinde dondurmayla ona doğru yürüdü ve dondurmalardan birini Bai'nin önüne koydu.
"Sen devam et." Bai başını salladı.
"Deneyin. Gerçekten çok lezzetli!" Tyrant ikna etti ve dondurmasını yaladı. Çok lezzetli olduğu için yemek istemedi. Aksi takdirde tek seferde birkaç dondurmayı içine çekebilirdi.
Bai bir anlık tereddütten sonra teklifi kabul etti.
"Kanlı, kötü bir ruh halinde olduğunu söyledi, o yüzden sana sorunun ne olduğunu sormak istiyorum." Tyrant, Bloody'ye hemen ihanet etti.
Bai döndü ve Bloody'ye hançerle saldırdı. Hâlâ satranç oynuyordu ve onu hiç fark etmemiş gibiydi.
"İyiyim."
"Söyle bana. Biz kardeşiz. Konuşamayacağımız hiçbir şey yok." Tyrant elini Bai'nin omzuna koydu.
Bai, Lancelot ve diğer iki "eşcinsel arkadaşın" olduğu yere baktı ve hemen bakışlarını başka tarafa çevirdi. Daha sonra elindeki dondurmaya bakarken başını tuttu. "Ben Usta'nın ilk imparatorluk canavarıyım ama Lancelot ve diğerleri sözde efsanevi seviyeye yükselirken Kylie efsanevi seviyeye yükseldi. Ve genel yeteneğim takıma yeni gelen Warlord'dan bile daha düşükken ben efsanevi seviyede sıkışıp kaldım..."
"Savaş lordunun kendi ordusu var. Kendinizi onunla kıyaslamamalısınız. Usta'ya inanın. Efsanevi seviyede sıkışıp kalmamız sadece geçici. Er ya da geç efsanevi seviyeye yükseleceğiz." Tyrant tıpkı Bai gibi eski zamanlardan biriydi ama çok daha iyimserdi.
"Ama Kylie kendi çabalarıyla efsanevi bir seviyeye yükseldi..." Bai bunu ciddiye aldı. Kıskanç değildi. Yeterince iyi olmadığını düşünüyordu.
"Bai, kendine çok yükleniyorsun. Kylie aslında efsanevi seviyeye yükselmek için çok çaba harcadı. Çoğunlukla elde ettiği mini dünyaya bağlı. Bu arada, Lancelot sahte efsanevi seviyeye yükselmek için kılıçlı hizmetkarlarına güveniyordu. Katil efsanevi seviyeye yakın doğdu. Evil Dominator, varlığını Tanrı Kan Kapsüllerinden alan bir tanrı olarak doğdu." Bloody o anda ses aktarımıyla konuşmaktan kendini alamadı.
"Sen, ben ve Usta'nın yönetimindeki imparatorluk canavarlarının çoğu adım adım tek mutasyonludan çift mutasyonluya yükseldik. Bizim başlangıç noktamız Killer ve diğerlerinden farklı. Onlarla kıyaslamak istiyorsanız bunu yalnızca sözde efsanevi seviyeye veya efsanevi seviyeye yükseldiğinizde yapmalısınız. Kimin yeteneğinin daha güçlü olduğunu ancak onlarla aynı seviyede olduğunuzda karşılaştırabilirsiniz.
"Ayrıca, şu anda efsanevi seviyede durmamız, Usta'nın mevcut savaş gücünde ona yardımcı olmak açısından hayati önem taşıyor. Kylie'nin yaptığı gibi efsanevi seviyeye yükseldiğimiz anda artık ona yardım edemeyiz. Bu Üstad için kötü.
"Eğer şimdi kendinden nefret edecek vaktin varsa, neden bunun yerine insan savaş yöntemlerini geliştirmeye zaman ayırmıyorsun? Lancelot ile diğerleri arasındaki yeteneklerinin arasındaki farkı gayretli bir gelişimle kapat."
Bai'nin daha önceki üzüntüsü Bloody'nin tavsiyesini dinledikten sonra ortadan kayboldu. Yine morali yüksekti.
"Lanet olsun, bana uygun bir yöntem seç!"
Bai elinde eriyen dondurmayı Tyrant'a geri verdi ve doğruca üst kattaki balkona yöneldi.
Dondurmanın eridiğini gören Tyrant, Bai'nin kendisine verdiği dondurmayı hemen ağzına attı. Biraz çiğnedikten sonra yuttu. "Hımm... Çok güzel!"
Lin Huang ve Lin Xin, neredeyse öğlen olduğunda malzemeleri satın aldıktan sonra geri dönmüştü. Cadı mutfağa yardım ederken birlikte öğle yemeği yediler.
Öğle yemeği zamanı geldiğinde Bay Fu, Killer ve Evil Dominator'ı Krallık'tan geri getirdi.
Katil korkunç bir şekilde kaybetti ve Evil Dominator'a bağırdı: "Seni yalancı! İmparatorluk seviyesi sarı altın rütbesinin üzerindeki yedekleri kullanmayacağını söylemiştin."
"Beni suçlayamazsın. Başlangıçta sözlü bir anlaşma yeterince ciddi değil." Evil Dominator bir salak gibi görünerek ellerini iki yana açtı.
Öğle yemeğinden beri imparatorluk canavarları Lin Huang'ın evde olması nedeniyle uslu durdular.
Bloody, Lin Huang'a Bai'den bahsetti. Daha sonra Bloody'ye bundan sonraki planını anlattı.
"Gelişmiş Kart'ın yanı sıra, efsanevi seviyeden efsanevi seviyeye yükselmek için malzemelere de ihtiyaçları olacak. Bu malzemeleri ancak Yeni Yıl'dan sonra toplamaya başlamayı planladım çünkü birçok türde malzemeye ihtiyacımız var ve bazıları oldukça nadir. Hepsini toplamak biraz zaman alacak, bu yüzden mümkün olan en kısa sürede başlamak daha iyi. Bunu not et Bai. İhtiyacımız olan tüm malzemeleri mümkün olan en kısa sürede toplayacağım."
Akşam Bay Fu yemek pişirirken villa yeniden kalabalıklaştı.
Bay Fu'nun hazırladığı yemekler harika kokuyordu. Daha yemekler servis edilmeden imparatorluk canavarlarının salyaları akıyordu. Oynayacak ruh halleri yoktu. Hemen hepsi yemekhanede toplanmış, yemeğin servis edilmesini bekliyordu.
Bay Fu'nun tabaklara koyduğu ağız sulandıran tabaklara şaşkınlıkla bakan herkes şaşkına döndü.
Öğle yemeğine kıyasla akşam yemeği yeme konusunda çok daha istekliydiler.
Öğle yemeğinde fazla yemek yemediği için Bai, bu cazip yiyeceklere karşı koyamadı. O kadar çok yemişti ki şişmişti.
Lin Huang, Herkül Kralı'nı ve yerde kartlar halinde şişmiş halde yatan diğer imparatorluk canavarlarını geri çağırdı ve Düşmüş Şövalyeyi ve diğerlerini çağırdı. Son birkaç gündür çağrılmamışlardı, dolayısıyla akşam yemeği onlar için kesinlikle bir ziyafetti.
"Hayatımda hiç bu kadar lezzetli et yememiştim!" Tyrant yorum yaptı.
"Yani kurutulmuş havuçtan daha lezzetli yiyecek mi var diyorsun?" Lancelot tamamen şok olmuştu.
"Usta, bu kadar iyi yemek yapmayı öğrenebilir misin?" Grimace bile iyi yemek uğruna Lin Huang'a boyun eğdi.
"Efendiniz enerjisini korumak için yemek yapmayı öğrenmemeli." Bay Fu gülümseyerek başını salladı. "Hepiniz öğrenmek isterseniz, size yemek pişirme mirası gönderebilirim."
"Öğrenmeye çalışacağım!" İlk kayıt olan Bloody oldu.
"Ben de öğrenmek istiyorum." Lin Xin elini kaldıran ikinci kişiydi.
"Ben de." Cadı da elini kaldırdı.
Tyrant gülümseyerek, "O zaman yemekten ben sorumlu olacağım," diye önerdi. Geri kalanlar da aynı düşünceyi paylaştı.
Akşam yemeğinden hemen sonra gece çöktü. Dışarısı da kalabalıklaşmaya başlamıştı.
Her renkten havai fişekler patladı.
Grimace'in yanılsaması altında tüm imparatorluk canavarları ikinci ve üçüncü katın balkonunda toplanmış, gökyüzünde göz kamaştıran havai fişekleri izliyorlardı.
Çoğu havai fişekleri ilk kez görüyordu.
"Çok güzel!"
"Sabah biraz aldım. Oynamak ister misiniz?" Lin Huang gülümseyerek sordu.
"Evet!" İmparatorluk canavarları hep birlikte cevap verdi.
Lin Huang havai fişekleri çıkardı ve küçük bir yığına koydu. İmparatorluk canavarlarına istediklerini seçmelerini sağladı ve tüm havai fişekler anında uçup gitti.
Bir havai fişek patlatarak gösteri yaptı. Hızlı öğrendiler ve havai fişeklerini kendi başlarına patlatmaya başladılar.
Çeşitli renklerde havai fişekler gökyüzüne fırladı ve güzel parıltılara dönüştü. Aşağıdan gülme sesi geldi.
Lin Xin gizlice başını Lin Huang'ın omzuna koyarken Lin Huang onun omzunu tuttu ve saçını sevgiyle okşadı.
Bay Fu, kıvılcımların altındaki kardeşleri ve imparatorluk canavarlarını izlerken hafifçe gülümsüyordu.
Bu üçüncü Yeni Yıl, Lin Huang'ın bu dünyada yaşadığı en kalabalık ve sıcak yıldı.